作者： 【記者萬博超／綜合外電報導】 | 台灣新生報 – 2014年2月19日 上午12:00.

唾液試驗有助預測青少年男性日後出現憂鬱症的風險。劍橋大學精神醫學教授馬休·歐文斯團隊發現，檢測唾液中的「壓力荷爾蒙」皮質醇含量較高，且有鬱悶情緒的年輕男性，日後確診憂鬱症的風險相對高出14倍。

馬休·歐文斯團隊的研究對象包含男女，但最後結果顯示這項檢測對年輕男性日後憂鬱症預測較有參考價值。這也顯示體內皮質醇的高低對男女來說，可能有不同的意義。

研究團隊找來1800名12~19歲的青年，先記錄他們主觀的情緒感受，收集他們的唾液並檢測其中的皮質醇荷爾蒙，3年後追蹤他們的精神診斷情況。結果顯示，對男性來說，皮質醇含量偏高，且表達過輕微鬱悶情緒的人，日後出現卻診憂鬱症的風險較高。

醫師指出，從生理學上來看，人體在面對壓力時，身體所分泌的腎上腺皮質醇會減少免疫系統淋巴球的數量，造成抵抗力等免疫功能減弱；雖然人體會分泌抗壓力荷爾蒙；但當人體壓力荷爾蒙及抗壓荷爾蒙無法平衡時，各種疾病發生的機率大幅增加。壓力荷爾蒙過高，抗壓荷爾蒙低時，除了出現焦躁不安外，也溶液出現心情鬱悶的狀況。